El día de Todos los Santos se celebra el 1 de noviembre, es tradición que las familias en muchos lugares del mundo acudan a los cementerios para visitar las tumbas de sus seres queridos difuntos y llevarles flores y velas.
En este contexto, les presentamos un cuadro de luto con aplicaciones de cabello humano, fechado en Valparaíso en 1875.
La composición corresponde a una escena al interior de un cementerio, junto a un monumento funerario se ubican dos figuras, una femenina arrodillada y una masculina de pie, la tumba pertenece a Louise de B., fallecida a los 16 años. Probablemente se trate de los padres de la joven, la madre de luto riguroso y el padre de pie, vestido de negro, con el sombrero en la mano señal de profundo respeto. En la vegetación del entorno, destaca un sauce llorón que simboliza la tristeza, el duelo y la melancolía. La obra de formato ovalado está circunscrita en un marco octogonal. Contiene algunos elementos texturizados en el paisaje y detalles decorativos que están elaborados a partir de cabello humano del difunto. Se les denomina cuadros de luto, obra de pelo (hairwork), muy populares en el siglo XIX durante la época victoriana, donde mechones de cabello natural eran utilizados para crear manualidades, joyas o composiciones artísticas en memoria de seres queridos fallecidos. El cabello no se descompone como el resto del cuerpo, razón por la que se percibía como un vínculo físico perdurable con el difunto.
Cuadro de luto, Surdoc ID 3-2230 perteneciente a la colección del Museo Histórico Nacional
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