¿Qué es un candelabro?, su historia abarca miles de años y evoluciona a partir de una necesidad básica para vivir hasta convertirse en un símbolo de estatus social, fe y diseño artístico. A diferencia del candelero, que está diseñado para alojar una sola vela, el candelabro consta de más de un brazo para sostener varias luces a la vez.
La necesidad de iluminar en la oscuridad surge en las cavernas desde la prehistoria. No obstante fueron los romanos quienes acuñaron el término latino candēlābrum de candēla, vela. Fabricados en hierro o bronce, eran soportes altos que sostenían lámparas de aceite o velas. Se utilizaron en casas de nobles y en las basílicas, cumpliendo un rol tanto funcional como ornamental. La construcción de grandes castillos y palacios europeos, propició que los artesanos introdujeran materiales de lujo como la plata, el cristal de roca y el bronce dorado, para su fabricación. El candelabro se transformó entonces, en una obra escultórica magnífica destinada a reflejar la riqueza de las familias aristocráticas en los banquetes nocturnos.
Durante la Revolución Industrial, la manufactura de metales como el bronce plateado o la plata, se masificó permitiendo también a la burguesía ataviar sus salones y comedores con ornamentos decorativos. En los siglos XVIII y XIX, la cantidad de candelabros y velas encendidas en una fiesta medía el poder económico del anfitrión.
Tras la llegada de la luz eléctrica en el siglo XX, los candelabros se convirtieron en piezas de diseño de interiores, antigüedades de colección y centros de mesa para comidas y fiestas formales.
Candelabro, Surdoc ID 10-136, perteneciente a la colección del Museo Regional de Rancagua.
Texto: Centro de Documentación de Bienes Patrimoniales
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